YOTA Camp Huntsville 2026

Mi nombre es Jana Fernández, tengo 23 años y mi distintiva es LU4EJN, categoría Novicio. Soy de Lomas de Zamora, donde finalicé mis estudios como Técnica Mecánica en Automotores. Actualmente resido en La Plata, donde estudio Ingeniería Aeroespacial en la Universidad Nacional de La Plata y, en paralelo, curso mi último año de la carrera de Mecánico en Mantenimiento de Aeronaves.

Realicé el curso de radioaficionado en el Radio Club La Plata durante el segundo semestre de 2025. Mi camino hacia la radioafición comenzó mientras leía artículos sobre astronomía. En varias ocasiones aparecía el término radioastronomía, que me despertaba curiosidad. Empecé a investigar sobre el tema y descubrí la radioafición, entendí que era un hobby que reunía muchas de las cosas que me apasionaban desde la electrónica, las comunicaciones y la experimentación. Fue entonces cuando decidí realizar el curso y obtener mi licencia. Hoy, lo que más disfruto de la radioafición es la construcción de proyectos electrónicos, el armado y la experimentación y los contactos DX.

Este año tuve la oportunidad de viajar a Huntsville, Alabama (Estados Unidos) para participar del YOTA Summer Camp 2026. Fue una experiencia completamente nueva para mí en muchos aspectos. Fue mi primer campamento YOTA y también mi primer viaje al exterior. El destino tenía un significado muy especial. Huntsville es una ciudad ligada a la historia de la exploración espacial y justamente la temática elegida para esta edición del campamento era el espacio. Todas las cosas que me apasionaban se reunían en un mismo lugar.

Antes del viaje, recibí una enorme ayuda del Radio Club Argentino. Durante varios sábados compartí tardes en la institución junto a los chicos, quienes dedicaron su tiempo a enseñarme el funcionamiento de distintos equipos que encontraría durante el campamento y, sobre todo, a realizar QSOs internacionales en inglés. De hecho, los primeros contactos que realicé en inglés por radio fueron allí.

Finalmente, el viaje comenzó el viernes 12 de junio. Junto a Joaquín (LU1CUL), partimos desde el aeropuerto de Ezeiza con destino a Houston, donde hicimos escala antes de llegar finalmente a Huntsville, Alabama.

Al llegar al aeropuerto de Alabama, nos esperaban Theo (LU1OXP) y Steve (KI4KWR), quienes nos trasladaron hasta el Alabama School of Cyber Technology and Engineering (ASCTE), donde se desarrollaría el campamento durante toda la semana.

Como las actividades comenzaban al día siguiente, aprovechamos ese tiempo para colaborar con el staff en los preparativos finales. También compartimos la cena con parte de la organización y recorrimos un poco la ciudad.

Al día siguiente comenzó oficialmente el YOTA Summer Camp 2026. Poco a poco fueron llegando los participantes y realizamos las primeras actividades de integración para conocernos. Tuvo lugar la ceremonia de apertura, en la que nos dieron la bienvenida y nos presentaron el cronograma de actividades para toda la semana.

A lo largo de la semana participamos en una gran variedad de actividades técnicas. Entre ellas, talleres de electrónica, donde en mi caso armé un sintonizador de antenas, participamos en el lanzamiento de globos de gran altitud y pico globos, aprendiendo sobre su funcionamiento y sus aplicaciones en las comunicaciones.

Además, asistimos a diversas charlas sobre rebote lunar, satélites, concursos, expediciones DX, clusters, HamAlert y otros temas que nos permitieron conocer distintas facetas de la radioafición y aprender de operadores con gran trayectoria.

Una de las actividades a destacar fue la de las sesiones de Train The Trainer, dirigidas por Neil Rapp, WB9VPG, director del campamento. Junto a Theo y Joaquín, pudimos aprender distintas herramientas para organizar actividades destinadas a jóvenes radioaficionados, con la idea de llevar muchas de esas experiencias a nuestro país y seguir impulsando la participación de más jóvenes en la radioafición.

También visitamos el Signals Museum, donde recorrimos una importante colección de equipos históricos y conocimos la evolución de las telecomunicaciones y la electrónica a lo largo del tiempo, y tuvimos la oportunidad de visitar Gigaparts, una tienda especializada en equipamiento de radioafición y electrónica.

Uno de los momentos más especiales para mí fue la visita al U.S. Space & Rocket Center. Como estudiante de ingeniería aeroespacial, era un lugar que siempre había soñado con conocer. Poder recorrer sus instalaciones, observar de cerca la historia de la exploración espacial y ver el enorme tamaño de los cohetes y vehículos espaciales fue una experiencia realmente emocionante. Hasta que uno no los tiene delante, es difícil dimensionar la magnitud de toda esa ingeniería.

También tuvimos la oportunidad de participar en el contacto ARISS con el astronauta Chris Williams (NA1SS), quien se encontraba a bordo de la Estación Espacial Internacional. Tuve el enorme orgullo de ser la única participante argentina entre diez jóvenes de Estados Unidos para formular una pregunta durante el contacto. Poder escuchar la respuesta directamente desde la Estación Espacial Internacional y, al mismo tiempo, hacer llegar una distintiva argentina (LU) al espacio fue una experiencia increíble.

Ese mismo día tuvo lugar la noche intercultural, una de las actividades más lindas del campamento. Cada delegación preparó una muestra de su país, compartiendo comidas típicas, golosinas, costumbres e historias. Junto a la delegación argentina llevamos distintos productos representativos y fue muy lindo ver el interés que despertó nuestro país entre los demás participantes.

Además de todas las actividades programadas, por las tardes también teníamos tiempo para operar desde el shack del campamento, utilizando la distintiva del evento. Fue una excelente oportunidad para establecer contactos con estaciones de distintas partes del mundo y seguir aprendiendo junto a los demás participantes. Durante toda la semana, además, cada uno de nosotros tuvo asignado un Icom ID-52 Plus, un equipo que utilizamos para las distintas actividades y comunicaciones dentro del campamento.

Llegó el último día del campamento, cuando compartimos la ceremonia de cierre y la despedida. Fue un momento de mucha emoción porque, después de convivir durante una semana intensa de actividades, ya se habían formado grandes amistades.

Junto a Joaquín nos quedamos un día más en Huntsville antes de emprender el regreso a la Argentina. Steve tuvo la amabilidad de acompañarnos a recorrerla y de contarnos parte de su historia, lo cual fue una excelente manera de despedirnos de la ciudad. Finalmente, desde el aeropuerto de Huntsville emprendimos el viaje de regreso a Buenos Aires, llevando con nosotros una enorme motivación para seguir creciendo dentro de la radioafición.

El YOTA Summer Camp me permitió aprender muchísimo sobre radioafición, conocer nuevas tecnologías, intercambiar conocimientos con jóvenes de distintos países y descubrir otras formas de vivir este hobby. Pero, por sobre todo, me dejó amistades, experiencias y recuerdos que estoy segura de que me acompañarán durante toda mi vida. Fue una experiencia que reforzó aún más mi motivación por la carrera que elegí y por el camino profesional que quiero seguir. Al mismo tiempo, me permitió ver todo el potencial de la radioafición para unir a las personas, generar oportunidades y abrir puertas que a menudo parecen imposibles.

Quiero agradecer profundamente a todas las personas que hicieron posible este viaje. A quienes me acompañaron durante los meses de preparación, ayudándome con los equipos, con la práctica de QSOs en inglés, con los trámites y con cada consejo que me dieron, lo que me permitió llegar al campamento con mayor confianza.

Un agradecimiento también al Radio Club Argentino por su apoyo constante a las actividades YOTA y por brindarme el espacio para prepararme antes del viaje.
También al equipo organizador y a todo el staff del YOTA Summer Camp 2026, que desde el primer día nos hicieron sentir como en casa y estuvieron siempre dispuestos a ayudarnos en todo lo que necesitábamos.

Mi nombre es Theo Pastrana, tengo 21 años y soy de Perito Moreno, provincia de Santa Cruz. Actualmente estoy estudiando la Tecnicatura Universitaria en Gestión Aeronáutica en la UTN y me estoy formando como piloto de avión en la escuela Smart Flight en el Aeródromo de Morón. Espero algún día poder trabajar como piloto.

Comencé el curso para ser radioaficionado en el año 2020, en el Radio Club Río Gallegos (LU1XA) con mi papá (actualmente LU1XBM) que fue quien me motivó a hacerlo, y desde ese entonces que siempre me mantuve activo en el hobby, en el año 2021 obtuve el indicativo KC3SQX (actualmente W8QI) y también se me otorgó LU1XOP. Luego, en el campamento YOTA de 2023 pude obtener VE7XOP, y al año siguiente también se me otorgó el indicativo VA3XOP. Constante pasó el tiempo, me entusiasmé más con el hobby, fui experimentando antenas, equipos y modos de comunicación, al día de hoy, mi operación principal está en los satélites (FM y SSB) y me gusta hacer DX y participar de concursos en SSB en las bandas de HF.
Con el entusiasmo, también quise experimentar nuevas bandas y rangos de frecuencia, así que KC3SQX fue ascendida a General y luego a Extra en marzo de 2022, donde un mes después terminé aplicando para el indicativo W8QI. Respecto a LU1XOP, luego de rendir, se me otorgó la categoría general en junio de 2025.

Previo al viaje, la verdad me llenó de felicidad y satisfacción poder volver a asistir a un evento tan increíble como son los YOTA Camp, siempre es bueno reencontrarse con colegas, aprender de ellos, y divertirnos tanto dentro como fuera del hobby. También fue genial poder haber coincidido con Jana y Joaquín para representar a la Argentina en este evento.

Para el campamento me sentí bastante preparado, ya había participado en el YOTA Camp 2023 en Ottawa y en 2024 en Halifax, ambos en Canadá. Mis habilidades en radioafición las siento cada vez más consolidadas. Y mi comunicación en inglés cada vez es mejor, a medida que estudio y practico más, voy mejorando constantemente con el paso del tiempo. Respecto al campamento, se realizó en la ciudad de Huntsville, en el estado de Alabama, en las instalaciones de la Alabama School of Cyber Technology and Engineering.

En cuanto al viaje, yo partí desde Comodoro Rivadavia, que es mi aeropuerto más cercano, y luego de varias escalas, llegué a Huntsville el 12 de junio, como en mi caso llegué dos días antes a las instalaciones del campamento, aproveché este tiempo para colaborar con el staff en todo lo que pudiera, desde salir a hacer compras, instalar antenas, equipos, probarlas, ayudar a ir a buscar participantes al Aeropuerto, y demás. Al día siguiente, ya nos juntamos con Jana y Joaquín, acompañé a buscarlos al aeropuerto y después estuvimos ayudando en el camp, cenamos con el staff y paseamos un poco por la ciudad.

¡Ya el domingo 14 de junio comenzaba el camp! Muy contento de reencontrarme con colegas que ya conocía, y a la vez conocer otros. Un momento que en todos los camp queda grabado en mi memoria es entonar el Himno Nacional Argentino. Es asombroso pensar que somos solo tres argentinos que representamos a nuestro país, llevando nuestros valores y nuestra cultura a “la otra punta del mundo”.

En el segundo día se tomaron fotos grupales con las remeras que nos daban en el camp, construimos kits de electrónica para radio, en mi caso, un sintonizador de antena, tuvimos una charla de rebote lunar por AG4W, y luego hubo proyección de película, aunque yo opté por ir a operar al shack de radio. También nos asignaron los handies que operaríamos durante todo el campamento, un Icom ID-52 Plus.

En el tercer día participamos del lanzamiento de globo de gran altitud y del pico globo (liderado por Jack, KM4ZIA). También tuvimos una charla sobre comunicaciones satelitales (por Ruth KM4LAO, Samantha KM4NSF y Kylee K0KYL), luego tuvimos la visita a la tienda GigaParts, especializada en equipamiento para radioaficionados y electrónica en general. Durante la noche, pudimos ver el segundo tiempo del partido de Argentina.

En el cuarto día visitamos el U.S. Space and Rocket Center, tuvimos una charla sobre clusters y HamAlert (por Violetta KN2P), la sesión de Train The Trainer (liderada por Neil WB9VPG, el director del campamento) y después dediqué tiempo a operar en el shack.

En el quinto día se llevó a cabo el contacto con la Estación Espacial Internacional (ARISS), tuvimos la visita al Museo Signals y finalizamos con la noche intercultural.
En el sexto día fue la ceremonia de cierre y volvimos en los transfer al aeropuerto para retornar a nuestras ciudades. Un día que siempre es emotivo, y que quizás consideremos el día “más triste” del camp.

Este año fue con temática orientada al ámbito espacial, así que fue distinto a los anteriores a he que asistí en 2023 y 2024. El itinerario de actividades estaba muy interesante y variado; entre ellas puedo mencionar las diversas charlas (rebote lunar, concursos, satélites, entre otras), el contacto con la Estación Espacial Internacional, el lanzamiento del globo de gran altitud, la noche intercultural, la visita al US Space and Rocket Center y al museo "Signals", y hasta vimos una película.

Asistir a un YOTA Camp no es un evento o viaje de radio más, es una experiencia única, un antes y después en nuestra trayectoria como radioaficionados y un evento que quedará por siempre en nuestra memoria, amigos con los que seguimos en contacto tres años después, experimentar y conocer otras culturas, y señales distintivas que me traen lindos recuerdos al escucharlas en el aire. Luego del campamento, uno siempre vuelve con nuevas ideas, objetivos y ambiciones. Las charlas de Train The Trainer a las que asistimos junto a Jana y Joaquín realzan las ganas de realizar actividades para juntarnos los jóvenes radioaficionados de Argentina y compartir momentos como estos, pero en casa, en nuestro país y al alcance de todos. Sin duda alguna, a todos aquellos jóvenes que estén dispuestos a vivir este tipo de experiencias les recomiendo postularse para participar.

Para finalizar, me gustaría agradecer a Youth On The Air (Región 2) y todo su staff por hacer posible este tipo de experiencias únicas para jóvenes radioaficionados, y a Radio Club Argentino por apoyar año a año la participación argentina en campamentos y actividades YOTA. También mencionar la gran proactividad de Neil, WB9VPG, quien cada año busca reinventarse, sumar nuevas actividades y hacer que cada evento sea mejor que el anterior.